O presente estudo caracteriza e discute o controle social dos servicos de saneamento basico, em especial um estudo de caso elaborado nas audiencias publicas realizadas pela ARSESP - Agencia Reguladora de Energia e Saneamento do Estado de Sao Paulo, a fim de analisar se os procedimentos formais estabelecidos pelo ente regulador proporcionam uma efetiva participacao democratica. Com efeito, a obra tambem visa apresentar os beneficios economicos e sociais dos servicos publicos de saneamento basico, demonstrando que a efetivacao do servico possui reflexo na saude, produtividade no trabalho, desempenho escolar, bem como na economia.