La educacion de personas adultas comprende un amplio abanico de practicas diversas. Quizas la definicion que en este momento refleja esta diversidad y que en el momento actual goza de una mayor aceptacion es la ofrecida por la UNESCO en su XIX Asamblea General celebrada el ano 1976. La expresion educacion de adultos designa la totalidad de los procesos organizados de educacion, sea cual sea el contenido, el nivel y el metodo, sean formales o no formales, ya sea que prolonguen o reemplacen la educacion inicial dispensada en las escuelas y universidades, y en forma de aprendizaje profesional, gracias a los cuales, las personas consideradas como adultos por la sociedad a la que pertenecen, desarrollan sus aptitudes, enriquecen sus conocimientos, mejoran sus competencias tecnicas o profesionales o les da una nueva orientacion, y hacen evolucionar sus actitudes o su comportamiento en la doble perspectiva de un enriquecimiento integral del hombre y una participacion en un desarrollo socioeconomico y cultural equilibrado e independiente.