Os abusos perpetuados contra criancas e adolescentes sao uma realidade que poe em perigo a sua saude fisica e mental, comprometendo, a sua qualidade de vida e bem-estar quer no presente, quer no futuro, uma vez que deixam sequelas graves e, frequentemente, irreversiveis. A pertinencia da tematica fundamenta-se, na dificuldade sentida e observada nos contextos da pratica clinica de enfermagem em identificar, notificar e encaminhar as situacoes de abuso na crianca/adolescente, o que torna emergente a necessidade de sensibilizar os enfermeiros para esta realidade.A pratica e o comportamento dos profissionais na abordagem a crianca e adolescente vitima de abuso encontram-se intimamente relacionados com a visibilidade, ainda obscura, que o problema assume no quotidiano. A reflexao sobre os conceitos dos diferentes tipos de abuso e as ideias a eles associadas contribuem para entender o encaminhamento nos casos identificaveis.