Apres des etudes d'ingenieur, Alfred Hitchcock entre a la compagnie des telegraphes Hanley. En 1920, il integre la compagnie Famous Players Lasky (filiale de la Paramount a Londres) ou il s'occupe des sous-titres pour les films muets. Cette experience lui permet de se familiariser avec tous les metiers du cinema. En 1922, il fait une premiere tentative de realisation avec Number thirteen qu'il ne terminera jamais. Avec Le Jardin du plaisir (1925), il signe son veritable premier film. Son style et ses themes de predilection pointent avec The Lodger (1926) et Chantage (1929). Son apogee en Angleterre est marquee par des films tels que L'Homme qui en savait trop (1934), Les Trente-Neuf Marches (1935), Agent secret - Quatre de l'espionnage (1936) et Une femme disparait (1938). A la veille de la guerre, il a deja une solide reputation. David O. Selznick invite. Hitchcock a Hollywood ou il finira par se fixer. Le premier film de sa periode americaine, Rebecca (1940), est un triomphe. A la difference de nombreux cineastes, il tente avant tout de seduire, manipuler et surprendre le public. Il aime jouer avec ce dernier pour qu'il fasse partie integrante de l'action de ses longs.