Cet ouvrage reflete une vision tres personnelle de l'Orient. C'est en fait une construction toute poetique ou la symbolique, l'esoterisme sont, comme d'habitude chez Nerval, omnipresents. Les differentes parties qui forment le Voyage commencerent a etre publiees a partir de 1840 et furent rassemblees en vue de la parution de l'ensemble plus d'une dizaine d'annees plus tard.

Ce parcours litteraire, s'il commence par la Suisse et l'Allemagne, ne s'y attarde pas. Dans son introduction ( Vers l'Orient ), Nerval decrit Vienne et les aventures qu'il y vit, puis la Grece. Mais ce seront l'Egypte ( Les Femmes du Caire ), le Liban ( Druses et Maronites ) et Constantinople ( Les Nuits du Ramazan ) qui constitueront successivement les objets principaux de son recit.

Le Voyage est certes base sur des experiences physiques personnelles de Gerard , c'est-a-dire sur son deplacement jusqu'a Vienne en 1839-1840 et sur sa visite de l'Egypte, du Liban, de Rhodes, de la Syrie et de la Turquie en 1843. Il est aussi l'occasion de profiter d'une mode (on pense a Byron, a Chateaubriand, a Lamartine) et de montrer son talent de prosateur. Il reflete surtout une possibilite que Nerval crut saisir: celle de retrouver les origines communes de differentes civilisations en exprimant la singularite de son destin, de sa trajectoire tant mystique que poetique.