… Bien qu'il n'eut guere plus de quarante ans, Souratine avait des cheveux gris; c'etait un de ces reveurs qui ont beaucoup vu, pas mal souffert, lutte un peu - pas beaucoup, - et qui de leurs epreuves ont retire une sorte de resignation placide, une melancolie denuee d'amertume. En voyant des gens heureux, il se disait: La vie est facile pour ceux-la. Tant mieux ! En voyant souffrir les autres, il pensait: Moi aussi, j'ai souffert, j'ai resiste a mes chagrins, aidons-les a resister aux leurs. Et il mettait au service de tous ce qu'il possedait de ressources morales et materielles; mais il n'aurait pas fallu lui demander l'action, l'energie de la lutte; cela depassait ses moyens…