… Les Germains ont ete tres lents dans leur marche vers l'occident. Ni l'histoire, ni la legende ne permet de dire en quel siecle ils commencerent a se repandre dans la Germanie, dont ils n'occuperent d'abord que la partie septentrionale. Le Danube et les Alpes les separaient de la region civilisee. Ils avaient pour tout voisinage celui des Slaves et des Celtes, qui ne pouvaient leur donner aucun secours ni aucun modele. Pas un foyer n'etait allume sur la cote monotone de la Baltique, ni sur le rivage boueux de la mer du Nord; ici sevissait la violence des marees et du vent, la terreur des tempetes: mer du Nord est mer de mort, dit le matelot: Nordsee Mordsee. Tout le pays est oriente vers le pole; au bout de l'horizon est la fin du monde…