JE suis ne dans une vallee assez voisine de la mer. Mon pere avait ete marin dans sa jeunesse, et mes souvenirs les plus anciens se rattachent a l'histoire de ses aventures et a l'interet qu'elles m'inspiraient. Il avait servi dans la guerre de la revolution. Entre autres scenes auxquelles il assista, il etait a bord du Trumbull, lors du combat qu'il soutint contre le Watt, la plus belle action navale de cette guerre; et il avait un grand plaisir a en raconter les incidents. Blesse dans la bataille, il en portait encore les traces dans une balafre qui defigurait legerement un visage qui, sans cette apostrophe, aurait ete remarquablement beau. Ma mere, apres la mort de mon pauvre pere, parlait toujours de cette balafre comme d'une tache de beaute. Si mes souvenirs ne me trompent pas, c'etait lui faire beaucoup d'honneur; car elle faisait grimacer la figure d'une maniere qui n'etait rien moins qu'agreable, surtout lorsque celui a qui elle appartenait etait de mauvaise humeur…