Dans cet ouvrage, Kropotkine pointe ce qu'il considere comme les defauts des systemes economiques, du feodalisme et du capitalisme, et comment il croit que ces systemes prosperent grace a et maintiennent la pauvrete et la penurie, malgre l'abondance de la production grace aux progres techniques, par le maintien de privileges. Il propose a nouveau un systeme economique decentralise base sur l'entraide et la cooperation volontaires, affirmant que les tendances pour ce type d'organisation existent deja, aussi bien dans l'evolution que dans les societes humaines. Il traite egalement des details de la revolution et de l'expropriation afin qu'elles ne finissent pas de maniere reactionnaire.