… Li-eul, plus communement appele Lao-tseu, qui florissait au commencement du VIe siecle avant notre ere, est encore a present considere comme le patriarche et le reformateur de la secte des tao-sse, secte qui renferme a la Chine tous ceux qui, n'etant pas lettres et par consequent attaches a l'ecole de Confucius, n'ont pas non plus embrasse la religion que les bouddhistes ont apportee de l'Hindoustan. Honore par les lettres eux-memes, comme un philosophe tres distingue, que Confucius leur maitre n'a pas dedaigne de consulter, Lao-tseu n'est pas seulement pour ses sectateurs un sage du premier ordre, c'est un immortel, une creature parfaite, un esprit, ou meme une manifestation de la supreme intelligence qu'adorent les tao-sse…