Das Leben des Benvenuto Cellini ist Autobiographie, Kunstlerportrat, Gesellschafts-, Historien- und Abenteuerroman in einem. Benvenuto Cellini (1500-1571) ist eine der herausragenden Kunstlerpersoenlichkeiten der Renaissance. Sein Leben war turbulent, gepragt von dem Spannungsfeld zwischen der Abhangigkeit von seinen Auftraggebern (machtigen und skrupellosen Renaissancefursten) und seinem unbandigen kunstlerischen Selbstbewusstsein. Er nimmt an der Verteidigung der Engelsburg teil, landet im Kerker, begeht einen Mord, entgeht nur knapp einem Mordkomplott, wird zeitweise Moench, begegnet Gespenstern: An erzahlenswerten Stationen seines Lebens mangelt es nicht. Es finden sich aber vor allem auch Ausfuhrungen uber seine Arbeit und sein kunstlerisches Schaffen. Cellini erlaubt so seinen Lesern einen ausfuhrlichen Blick in seine Werkstatt. Goethes UEbersetzung erschien erstmals 1803.