Malgre le prestige dont une longue exegese a revetu l'epithete homerique, il est injuste de limiter l'usage du mot et de la chose a la seule poesie epique. D'autres corpus, en l'occurrence celui du lyrique Pindare, offrent matiere a une investigation fructueuse. L'etude proposee dans ce livre poursuit ainsi plusieurs buts complementaires: livrer une synthese sur l'usage et l'interpretation de la notion d'epithete dans la tradition rhetorique, grammaticale et poetique, restituer l'histoire du discours erudit sur l'epithete pindarique de l'antiquite au XXe siecle, rendre compte de la realite multiforme d'une pratique envisagee sous tous les angles qu'autorise l'enquete philologique et linguistique, et enfin definir les composantes particulieres de la poetique de Pindare comparee a celles de l'epopee et des autres lyriques.