Sobre el origen del catalan, su posicion en el conjunto de la Romania, su pertenencia a uno u otro grupo romanico y su parentesco con otras lenguas hermanas se han propuesto varias teorias e hipotesis: lengua galorromanica, lengua iberromanica, lengua pirenaica, lengua puente, etc. El presente estudio pretende establecer si el catalan pertenece geneticamente al grupo galorromanico o al grupo iberorromanico, basandose en la comparacion del elemento latino patrimonial (ELP) seleccionado en los vocabularios representativos del catalan, espanol y occitano. Se analizan las coincidencias entre el catalan y el espanol, y catalan y el occitano desde el punto de vista etimologico en unos inventarios de 1199 lexemas catalanes, 1021 espanoles y 1005 occitanos. El ELP tiene una gran frecuencia de uso, representa la constante del vocabulario romanico, especie de fondo fundamental; y puede ofrecer indicios claros sobre la pertenencia del catalan a un grupo u otro y el parentesco con otras lenguas, porque participo desde el principio en la genesis de las lenguas romanicas, y, consecuentemente, ofrece datos objetivos sobre las area de latinidad en las que se originaron, a partir de los primeros momentos de la fragmentacion de la unidad latina.Los resultados ponen de manifiesto que las coincidencias entre el catalan y el espanol superan en casi el 10% las coincidencias entre el catalan y el occitano. Desde el punto de vista cualitativo, se registran en casi todas las categorias gramaticales (las mejor representadas son el sustantivo, el verbo y el adjetivo). En base a estos datos, se llega a la conclusion que, desde la perspectiva propuesta para la investigacion, el catalan forma parte del grupo iberorromanico.