Welche Bedeutung kommt Regional- und Minderheitensprachen im oeffentlichen Leben zu? Und vor allem: welche Bedeutung sollte ihnen zukommen? Diese Fragestellungen gehoeren zu denjenigen Themen, die aus der gegenwartigen sprachwissenschaftlichen und politischen Diskussion nicht wegzudenken sind. Besonders gilt dies vor dem Hintergrund aktueller sprachpolitischer Engagements seitens des Europarats wie beispielsweise der Auflage einer Charta zur Unterstutzung wenig verbreiteter Idiome und ihrer Sprecher - der Europaischen Charta der Regional- und Minderheitensprachen.Dieses Dokument und seine Auswirkungen stehen im Mittelpunkt der vorliegenden Studie. Ausgehend von einem theoretischen Modell zur Foerderung von Regional- und Minderheitensprachen wird die Charta zunachst bezuglich ihres Aufbaus und ihrer Intention betrachtet und in die europaische Sprachpolitik eingeordnet. Anschliessend erfolgt eine Verengung der Perspektive: Die Konsequenzen des Sprachvertrags werden an den Fallbeispielen Frankreichs und der Schweiz illustriert - an zwei frankophonen Staaten also, deren Konzepte von Sprache und Identitat unterschiedlicher kaum sein koennten. Ein Schwerpunkt der Betrachtung liegt dabei auf dem Bereich des Schulwesens, der die organisatorischen wie ideologischen Moeglichkeiten und Grenzen der Charta gut zu verdeutlichen vermag.So werden abschliessend nicht nur deren konkrete Auswirkungen in Frankreich und der Schweiz kontrastiv aufgezeigt. Vielmehr ermoeglicht die vorliegende Untersuchung Ruckschlusse zu Status und Bedeutung von Minderheitensprachen in beiden Staaten - und damit auch wichtige Erkenntnisse uber den Stellenwert des Franzoesischen zu Beginn des 21. Jahrhunderts.