Viele heute uberlieferte Marchen sind in Geschichten ubersetzte Darstellungen von Initiationsgeschehnissen. Sie stammen demgemass aus den Initiationszeitaltern, also aus den schamanischen und rituellen Kulturepochen. Diese beiden Thesen von Heino Gehrts, der sie in Schriften von Hans Siuts, Pierre Saintyves und Vladimir Propp vorbereitet fand, werden durch seine Aufsatze in diesem Band umfassend und sehr detailreich untermauert. Eine solche kulturgeschichtliche und literaturwissenschaftliche Aufklarung uber den Zusammenhang von Marchenstruktur und den damals vorherrschenden kulturellen Gegebenheiten macht deutlich, dass die Marchen Ausdruck eines geistigen Entwicklungsstandes sowohl des Einzelmenschen als auch der menschlichen Gesellschaft sind. Damit ist der Grundstein dafur gelegt, sich der Frage, wie die Menschen in fruherer Zeit ihr Leben in der Welt auffassten, einmal aus einer ganz anderen Perspektive zu nahern.