Die vorliegende Studie beschaftigt sich mit dem literarischen Werk der algerischen Autorin Assia Djebar (*1936). Ihr Hauptaugenmerk richtet sich auf den 1995 erschienenen Roman Vaste est la prison, den die Autorin als Teil eines auf vier Bande ausgelegten autobiografischen Projekts, des Quatuor algerien, charakterisiert. Insofern sich eine isolierte Betrachtung des Romans als unzulanglich erweist, finden die beiden anderen bislang erschienenen und von der Autorin als ihm zugehoerig ausgewiesenen Romane des Quatuor, L'Amour, la fantasia (1985) und Ombre Sultane (1987), ebenfalls Berucksichtigung in der Analyse.
Im Zentrum der Untersuchung steht einerseits das auch fur ihr ubriges Werk zentrale Geschichtsverstandnis der Autorin, die selbst Historikerin ist und auf die Unmoeglichkeit einer objektiven Geschichtsschreibung aufmerksam macht. In ihren Werken setzt Djebar der offiziellen Geschichtsschreibung ihre eigene, stets die Perspektive der Vergessenen und Unterdruckten einnehmende Version von Geschichte entgegen. Dies erfolgt auf der Ebene groesserer historischer Zusammenhange wie der franzoesischen Kolonialisierung Algeriens ebenso wie auf der Ebene persoenlicher Biografien und Lebenserinnerungen. Andererseits konzentriert sich die Studie auf das spezifische Verstandnis von Feminismus der Autorin, die eine eindeutige Positionierung im Hinblick auf arabische und europaische feministische Bewegungen entschieden ablehnt. Stattdessen stellt sie in ihrem Werk unterschiedliche Lebensentwurfe algerischer Frauen als gleichwertig nebeneinander und fokussiert eine weibliche Perspektive in der Geschichte.