Au lendemain de Pearl Harbor le 7 decembre 1941, Henri Sautot, gouverneur de la France Libre en Nouvelle-Caledonie, ordonne l'arrestation de tous les ressortissants Japonais. Par quatre convois, ils sont transferes rapidement dans des camps d'internement en Australie ou ils attendront la fin de la guerre pour rentrer au Japon. Tres peu reviendront a Noumea. Certains sont dechus de leur nationalite francaise et leurs biens mis sous sequestre. L'Etat et quelques petits mineurs neo-caledoniens sont les beneficiaires des ventes aux encheres en particulier des concessions minieres (nickel, fer, manganese, chrome, or, cobalt et cuivre). La migration de Japonais dans le sud du Pacifique est moins connue que celle ayant touche le continent americain a la fin du XIXe siecle. Consideree par le gouvernement imperial comme une destination prometteuse, la Nouvelle-Caledonie accueillera pourtant moins de 6OOO personnes. Le 110e anniversaire, en aout 2002, a commemore avec fierte, la venue de ces premiers travailleurs en 1892. Il est l'occasion d'une reconciliation identitaire et communautaire.Desormais, reconnus, leurs descendants ont les moyens de construire un avenir commun.