Les petites proteines de choc thermique (sHSPs) sont exprimees chez la plupart des etres vivants (bacteries, plantes, animaux) de facon constitutive ou induite, ou elles interviennent dans la gestion des stress. Chez l'homme il en existe onze dont les alpha-cristallines A et B qui forment l'alpha-cristalline native, constituant majeur du cristallin de l'oeil dont elle assure la transparence. Certaines mutations ponctuelles de ces proteines ont ete liees a des cataractes, des myopathies et des neuropathies. Ce travail de recherche a permis de definir les caracteristiques physico-chimiques critiques pour l'integrite structurale et fonctionnelle des sHSPs natives (alpha-cristallines, etc.) et leurs modifications dans quelques cas de mutations pathogenes. Il contribue a definir la relation structure-dynamique-fonction des membres de la famille des sHSPs et les liens entre alteration structurale et pathologie. La presentation a la fois rigoureuse et detaillee de la problematique, des systemes et des techniques fait de cet ouvrage une excellente introduction au domaine, aussi bien pour les etudiants, du M2 a la these, que pour des lecteurs de disciplines voisines souhaitant s'informer.