Der heute gelaufige Titel des Romans Der goldene Esel (Asinus aureus) ist erst in der Spatantike (beim Theologen und Philosophen Augustinus) bezeugt. Ebenfalls ist der Roman unter dem Titel Metamorphosen (Verwandlungen) bekannt. Der Roman gehoert - wie Petrons Satyricon - zu den bedeutendsten und gleichzeitig unterhaltsamsten Romanen der Weltliteratur. Verfasst wurde er um 160 n. Chr. von Apuleius aus Madauros (im heutigen Algerien). In der Erzahlung wird Lucius, der aus dem griechischen Korinth stammende Romanheld, infolge seiner ausgepragten Neugier, als er unbedingt hinter die Geheimnisse der Magie gelangen moechte, auf einer Reise durch den hexenbevoelkerten Norden Griechenlands im Zusammenhang mit einem amouroesen Abenteuer versehentlich in einen Esel verwandelt. Als Esel behalt er seine menschliche Wahrnehmung und sein menschliches Denken bei, seine erwahnte Neugier und seine ausgepragten erotischen Neigungen lassen ihn in ein Abenteuer nach dem anderen geraten … Von diesem Roman voller Spritzigkeit und Verve existiert bisher keine moderne deutsche UEbersetzung, welche die Lebendigkeit und Zeitlosigkeit des fantastischen wie satiresken Panoramas dieses Werkes sowie die Buntheit und Flottheit der meisterlich lebendigen Sprachkunst seines Autors in die heutige Zeit angemessen und kongenial hineinholt. Dies wird mit der vorliegenden UEbertragung endlich nachgeholt.