Als Beitrag zu einem verdrangten Kapitel der Literaturgeschichte ist eine detaillierte literarische Phanomenologie der homosexuellen Mannerliebe entwickelt, die - offengelegt wie verschlusselt - Hans Henny Jahnns Dichtung bestimmt. Ausgehend von Jahnns letztem Romanfragment wird versucht, die individuellen, zeittypischen Muster gleichgeschlechtlichen Erlebens und ihre Umformung ins Kunstwerk aufzuzeigen, die Chiffrierungen der Homosexualitat in Jahnns Werk zu entziffern. Jahnns -Lernen der schweren Liebe- ist zu beschreiben, sein immer neu gefuhrter Kampf gegen Vorurteile von aussen, Restriktionen im eignen Innern, fur eine dennoch wahrhaftige Gestaltung der ihm gemassen Leidenschaft. Zu wurdigen ist seine in der Literatur des zwanzigsten Jahrhunderts nicht ubertroffene Darstellung der Konflikte und Erfullungen mann-mannlicher Liebe, der Faszination und Gefahrdung von Mannlichkeit uberhaupt; zu charakterisieren ist die Wunde der Stigmatisierung erfassende, sie blosslegende oder verklarende erotische Utopie.