Im Urteil anerkannter Literaturwissenschaftler und Theaterkritiker gilt der Kalifornier Sam Shepard als der seit Jahren einfalls- und einflussreichste zeitgenossische Dramenautor Amerikas. Dies belegt nicht nur der stattliche Gesamtumfang seines bisherigen Oeuvres, sondern auch die grosse Zahl von Auffuhrungen auf amerikanischen Buhnen, die mit seinem Namen verknupft sind. In der Bundesrepublik Deutschland hingegen ist Shepards Drama noch immer weitgehend unbekannt. Das Multitalent, das Komponist und Musiker, Buhnen- und Filmschauspieler, Regisseur, Dichter, Drehbuch- und Buhnenautor ist, hat sich in hiesigen Breitengraden erst als Verfasser des Drehbuchs zu Wim Wenders’ Film Paris, Texas einen Namen gemacht. Auf deutschsprachigen Buhnen wird Shepards Werk, das sich konventionellen Interpretationsmustern weitgehend entzieht, nahezu ignoriert. Die vorliegende Untersuchung geht von der These aus, dass dies u.a. in der typisch amerikanischen Qualitat der Dramen begrundet liegt.