Pathophysiologische Befunde und psychophysiologische Ursachen funktioneller Darmstorungen wie dem Reizkolon sind aufgrund methodischer Probleme umstritten. Daher werden methodische Fragen ausfuhrlich behandelt und Standardverfahren sowie neuere Entwicklungen zur Ableitungstechnik und Biosignalanalyse gastrointestinaler Ableitungen theoretisch und empirisch untersucht (u.a. zur Wellenerkennung, Spektralanalyse, adaptiven Filterung, Systemanalyse). Ihre klinische Anwendung zeigt nicht nur, dass der Einfluss konstitutioneller Faktoren bei der Entstehung des Reizkolons oft uberschatzt wird, sondern symptomabhangige Reaktionsmuster unterschieden werden mussen, die auf unterschiedliche psychophysiologische Mechanismen bei der Entstehung und Aufrechterhaltung des Krankheitsbildes schliessen lassen.