‘Furspanger’ und ‘Esel’, ‘Armel’, ‘Sichel’ oder ‘St. Christoph’ - unter diesen Namen tauchen in spatmittelalterlichen Quellen Zusammenschlusse auf, die bislang von der Forschung vollig unbeachtet blieben. Annahernd 70 vergleichbare Gesellschaften mit bis zu 200 Mitgliedern konnte der Autor feststellen. Der Wirksamkeit des Phanomens fur die soziale Strukturierung der Adelsschicht und der Bedeutung fur die Gesellschaften sowie deren Mitglieder selbst geht die Untersuchung nach.