Dass die Erde keine Scheibe ist - daruber war man sich im 17. Jahrhundert bereits einig. Auch daruber, dass sie wohl die Gestalt einer Kugel habe. Doch nun ergaben neueste Messungen, dass diese Kugel mitnichten gleichmassig sei. Isaac Newton stellte als erster die These auf, dass die Erde an den Polen abgeflacht sein musse. Diese Vermutung veranlasste zwolf Forscher aus verschiedenen europaischen Landern, dieser Frage auf den Grund zu gehen: Im Jahre 1735 brachen sie auf und segelten uber den Atlantik sudwarts. Ihr Ziel war der Aquator in Sudamerika. Die ungewohnliche Expedition dieser Pioniere - es waren die ersten Nichtspanier, die einen Teil des sudamerikanischen Kontinents erkundeten - wird in diesem Band spannend beschrieben. Eine anschauliche Einfuhrung stellt den Stand der damaligen naturwissenschaftlichen Kenntnisse uber die Erde dar und beschreibt die Situation in den spanischen Kolonien. Der Bericht der Reisenden ist in heutiges Deutsch ubertragen und leicht bearbeitet. Ein Kommentar sowie ein Anhang mit Kurzbiographien und Literaturverzeichnis schliessen den Band ab.