Nach einem Autounfall berichtet der schwer verletzte Anwalt Mark Rivers von einem Duell, bei dem elf Jahre zuvor der Student Joseph Coone ums Leben gekommen sein soll. Als Coones Schwester davon erfahrt, beauftragt sie den Privatdetektiv John Rollins, die ratselhafte Geschichte um ihren vermissten Bruder aufzuklaren. In Chicago angekommen muss John feststellen, dass hinter der gruseligen Erzahlung des inzwischen verstorbenen Anwalts mehr steckt als nur das Verschwinden Joseph Coones. Gemeinsam mit seiner Klientin verfolgt er die Spur eines dunklen Geheimnisses, das sich hinter den Mauern der Universitat Chicago und in dem Waldchen neben dem polnischen Friedhof verbirgt.