Fruhjahr 1985: In den Pharmalabors der Berger-Chemie wird nach einem verbesserten Rheumamittel geforscht, letztlich Routine. Die Ergebnisse der ersten Tierversuche sind jedoch ernuchternd. Kurz bevor man sich daruber verstandigt, die Versuche abzubrechen, legen einige Tiere ein Verhalten an den Tag, als beeintrachtige das Mittel ihre Gedachtnisleistung. Am darauffolgenden Wochenende wird der Hefter mit den Protokollen, die jedoch unvollstandig sind, bei einem Einbruch ins Labor gestohlen. Helene Jagenberg, eine an der Entwicklung beteiligte Chemikerin, hat die wichtigsten Teile mit nach Hause genommen, um einen ausfuhrlichen Bericht zu schreiben. Kurz darauf wird sie entfuhrt.