Woher kommen die Ainu? Wer sind die Ainu? Anthropologische, archaologische und linguistische Erkenntnisse der letzten Jahre zeichnen ein faszinierendes Bild der japanischen Ureinwohner, die mit der Grundung des Meiji-Staates (1868) zwangsassimiliert wurden: Man nahm den Ainu die Jagd- und Fischgrunde, verbot ihre Sitten und das Stammesrecht, gab ihnen japanische Namen und entfremdete die Kinder von Sprache und Tradition. Mediziner raubten uber 1.660 Gebeine aus Ainu-Grabern; aber auch in Europa war das Interesse an den haarigen Kurilen gross. Erst 2008 wurden die Ainu als Ureinwohner Japans offiziell anerkannt. Gesprache zur Restitution von Gebeinen und zu Fragen der Ainu-Identitat runden den Band ab.