\ Die hebraische Sprache ist ein Zweig eines groesseren vorderasiatischen Sprachstammes, welcher in Palastina, Phoenizien, Syrien, Mesopotamien, Babylonien, Assyrien und Arabien, also in den Landern vom Mittelmeer bis uber den Euphrat und Tigris hinaus und von den armenischen Gebirgen bis zur Sudkuste Arabiens einheimisch war, sich aber schon im Altertume von Arabien aus auch uber Habessinien und durch phoenizische Kolonien uber mehrere Inseln und Kusten des Mittelmeeres, wie namentlich uber die karthagische Kuste, verbreitete. Es fehlt an einem zusammenfassenden antiken Namen fur die Sprachen und Voelker dieses Stammes: indes ist der Name Semiten, semitische Sprachen jetzt allgemein angenommen und daher auch von uns beibehalten. Der grammatische Bau des semitischen Sprachstammes zeigt, anderen Sprachstammen und insbesondere auch dem indogermanischen gegenuber, viele Eigentumlichkeiten, welche in ihrer Gesamtheit seinen besonderen Charakter bilden, wenn sich auch manche derselben vereinzelt in anderen Sprachen wiederfinden. Wie die Schrift niemals so vollkommen ist, dass sie die Laute einer Sprache in allen ihren Farbungen bezeichnen koennte, so hat die Schrift der Semiten von Haus aus eine besonders auffallende Unvollkommenheit darin, dass sie nur die Konsonanten (die allerdings den Kern und Koerper der Sprache ausmachen) als wirkliche Buchstaben an einander reiht, von den Vokalen dagegen hoechstens die gedehnten durch gewisse stellvertretende Konsonanten andeutet. Erst spater wurden zur Darstellung samtlicher Vokale fur das Auge besondere kleine Zeichen erfunden; dieselben sind jedoch fur geubte Leser entbehrlich und werden daher in semitischen Handschriften und Drucken haufig ganz weggelassen.\ […] Das vorliegende Werk ist gehoert auch heute noch zu den umfangreichsten Banden uber die hebraische Grammatik, Schrift und Geschichte. Dieses Buch ist ein unveranderter Nachdruck der langst vergriffenen Originalausgabe von 1885.