Quintilians Institutio oratoria, erschienen im letzten Dezennium des 1. nachchristlichen Jahrhunderts zu Rom, dem damaligen Mittelpunkte alles geistigen und politischen Lebens, stellt eine hervorragende literarische Erscheinung dar, der sicherlich ein starkes Interesse der Zeitgenossen entgegenkam. Dieses Interesse lasst sich wohl einerseits aus der Person des Verfassers erklaren, des M. Pabius Quintiiianus, des ersten staatlich angestellten Lehrers der Rhetorik, aus dessen Feder man als Frucht einer zwanzigjahrigen Lehrtatigkeit eine bedeutende Leistung erwarten konnte und den denn auch der bekannte Verleger Trypho bestandig zur Herausgabe des Werkes drangte, anderseits aus dem Umstande, dass seit Ende der Republik die Rhetorik als Unterrichtsgegenstand und Bildungsmittel erhoehte Bedeutung gewonnen hatte. Das Werk, von Quintilian seinem Preunde Vitorius Marcellus gewidmet, war als Hilfs- und Lehrbuch fur den Gebrauch des Sohnes des Marcellus, Geta, bestimmt, dem es von den ersten Anfangen der Rhetorik bis zum Gipfelpunkt kunstlerischer und wissenschaftlicher Ausbildung Begleiter und Wegweiser sein sollte. Zugleich dachte er auch an einen weiteren Kreis von Schulern, fur die das geplante Werk eine willkommene Erganzung und Verbesserung der unter Quintilians Namen bereits in Umlauf befindlichen rhetorischen Schriften darstellen konnte. Aber schon in den ersten Kapiteln des 1. Buches wird es dem Leser klar, dass Quintilian viel mehr wollte: er stellte sein Werk hinein mitten in die literarisch und wissenschaftlich interessierte Welt als die Zusammenfassung all dessen, was bisher in griechischen und lateinischen artes uber Rhetorik gesagt worden war. Dieses Buch ist ein Nachdruck der historischen Originalausgabe von 1914.