Systematische Versuche mit dem Ziel, Kennwerte fur das Festigkeitsverhalten von Stahlhalbzeug festzulegen, nahmen in England um die Mitte des vorigen Jahr- hunderts ihren Ausgang. Dort wurde 1858 die erste Versuchsanstalt eingerichtet, die fur Ingenieure und Verwaltungen Festigkeitsuntersuchungen durchfuhrte. Diese Untersuchungen setzten den Bau entsprechender Prufmaschinen voraus, der in Frankreich begann. Dort wurde schon 1758 die erste Zug-Druck-Biege- maschine fur statische Belastung entworfen und gebaut. In Deutschland ist im Jahre 1862 bei der Firma Friede. Krupp in Essen die erste noch aus England be- zogene Werkstoffprufmaschine fur Zugversuche an Proben aufgestellt worden. Wahrend vorher die Festigkeitseigenschaften von Werkstoffen nur in vereinzelten Fallen gepruft wurden, begann jetzt die systematische Untersuchung des Festig- keitsverhaltens insbesondere der metallischen Werkstoffe. Die Untersuchung der Spannungsrisskorrosion der metallischen Werkstoffe befindet sich heute etwa auf dem Stand, den die Festigkeitsprufung um die Mitte des vorigen Jahrhunderts erreicht hatte: Sie beschrankt sich darauf, aus den herge- stellten Chargen Proben zu entnehmen und diese unter mehr oder weniger defi- nierten Bedingungen darauf zu untersuchen, ob sie gegen das gewahlte Angriffs- mittel bestandig sind oder nicht. Aus dem Ergebnis dieser Prufung wird dann auf die Anfalligkeit des Werkstoffs gegen Spannungs riss korrosion geschlossen. Abge- sehen davon, dass eine solche Ja-Nein-Aussage wenig befriedigend ist, hat sich gezeigt, dass das Spannungsrissverhalten von metallischen Werkstoffen durch diese Aussage allein nicht immer richtig beurteilt werden kann.