Ob sich Religion in der Gegenwart durch Bedeutungsverlust oder eine Ruckkehr des Religioesen auszeichnet, ist umstritten. Konsens ist, dass Religion in verschiedenen Kulturen und Landern unterschiedliche Bedeutungen besitzt. In der Erkenntnis, dass Polen und Ostdeutschland diesbezuglich zwei Extreme darstellen, stellen sich hier erstmals deutsche und polnische Sozialwissenschaftler die Aufgabe, AEhnlichkeiten wie Differenzen zwischen Polen, Westdeutschland und Ostdeutschland herauszuarbeiten - und entfalten vergleichende und weiterfuhrende Perspektiven des Forschungsgebietes. Das umfasst die Frage, ob man trotz der Unterschiede in der verankerten Religiositat nicht in allen Gebieten Sakularisierungsprozesse feststellen kann genauso, wie Fragen nach dem Verhaltnis der jungeren Generation zu Religion und dessen politische Konsequenzen: Geht mit Sakularisierungsprozessen soziales Engagement zuruck - und soziales Kapital verloren?