Die vorliegende Schrift beinhaltet im Rahmen eines Uberblicks zum Thema einen wesentlichen Teil der von unserer Arbeitsgruppe in den vergangenen lahren erzielten Forschungsergebnisse. Ausge hend von Beobachtungen an unseren Patienten war es unser Anlie gen, ursachliche Antigene in Stoffgemischen zu identifizieren und ihre strukturellen Charakteristika herauszustellen. Insbesondere in teressierten hierbei jene Antigenabschnitte (Antigen-Determinan ten), die von menschlichen IgE-Antikorpern erfaBt werden, also letztendlich die molekulare Basis atopischer Erkrankungen darstel len. Es han de It sich urn einen speziellen Teilaspekt der Immunolo gie, der zu einem besseren Verstandnis der Pathophysiologie bei tragt, moglicherweise auch eines Tages neue therapeutische Ansatz punkte eroffnet. Eine Vielzahl wichtiger Immunreaktionen wird nicht oder nur andeutungsweise erwahnt, so die grundlegenden, komplizierten Im munvorgange auf zellularer Ebene. Ebenso wird die Therapie aus geklammert und auf eine umfassende Literaturiibersicht verzichtet. Allen, die direkt oder indirekt am Gelingen dieser klinischen und experimentellen Arbeit mitgewirkt haben, gilt mein besonderer Dank. Herrn Dr. W.Steigemann yom Max-Planck-Institut fUr Bioche mie, Martinsried, danke ich fUr die Uberlassung der Daten der Rontgenstrukturanalyse des Chironomiden-Hamoglobins, sowie deren graphische Darstellung. Die Mehrzahl der dargestellten Rontgenbefunde wurde in der Klinik und Poliklinik fUr Radiologie (Direktor Prof. Dr. med. 1. Lissner), Klinikum GroBhadern der Universitat Miinchen erho ben. Blutbilduntersuchungen und quantitative Bestimmungen der Immunglobuline erfolgten im Institut fiir Klinische Chemie (Direk tor Prof. Dr. med. M. Knedel), Klinikum GroBhadem der Universi tat Miinchen. Miinchen, April 1986 Xaver Baur Inhaltsverzeichnis Heutiger Kenntnisstand … … … … … . . 1 .