Osmanli Devleti, kuruldugu andan itibaren adaleti kendisine ilke edinmis ve adaletin uygulanma yeri olan mahkemelere buyuk bir oenem vermistir. Ser'i hukumlerin uygulandigi Ser'iye mahkemeleri ve bu hukumlerin uygulayicisi kadilar, adalet sisteminin temelini teskil etmislerdir. Kadilarin goerevleri icabi yaptiklari yazismalar ve mahkeme tutanaklari Ser'iye sicillerine kayit edilmistir. Bu kayitlar ait olduklari boelgenin idari, siyasi durumu, o boelgede yasayan insanlarin gecim kaynaklari, kullandiklari esyalarin niteligi, birbirleriyle olan iliskileri ve ekonomik durumlari gibi oenemli konular hakkinda bilgi veren ana kaynaklardir.