Em Sincretismo, Igreja e intelectuais: o catolicismo popular e suas interacoes, Ricardo Luiz de Souza estuda o catolicismo popular a partir de tres niveis de interacao: com outras religioes, a partir de manifestacoes sincreticas, com a Igreja, a partir do confronto e do dialogo entre a rua e o templo, os fieis e a instituicao, e com as elites letradas, que alternaram historicamente em relacao a ele atitudes de desprezo, estudo, fe e apologia. Mas, para pensar o catolicismo popular e preciso, antes, pensar a propria religiosidade popular, tanto em sua especificidade quanto em sua universalidade. Trata-se, afinal, de um conceito que, devido a sua amplitude, corre o risco de tudo abranger e, com isto, de nada explicar. O autor estuda o conceito, portanto, a partir de sua especificidade e a partir de suas interacoes, com outras religioes, com a Igreja e com os intelectuais. Sao relacoes, estas, de carater contraditorio, mas marcadas por uma permanente simbiose, e simbiose que constitui o objeto de estudo de Ricardo Luiz de Souza.