Narses, ein Eunuch und Feldherr des Ostroemischen Kaisers Justinian, war eine bedeutende Gestalt der ausgehenden Spatantike. Von den 530er Jahren bis etwa 568 spielte er als Politiker und Feldherr eine wichtige Rolle im Ostroemischen Reich. Trotzdem sind viele Aspekte seiner Karriere umstritten.

Das Buch untersucht die Karriere von Narses und bietet einen Einblick in die Faktoren, die zu seinem politischen Aufstieg beitrugen. Das Hauptaugenmerk der Untersuchung richtet sich auf seinen realen Wirkungskreis, der sich im Laufe vieler Missionen kristallisierte, wahrend er als kaiserlicher Sonderbeauftragter agierte. Im Fokus der Studie stehen die konkreten Ereignisse, an denen Narses aktiv teilnahm, u. a. der Nika-Aufstand, die religionspolitischen Wirren in AEgypten und die Gotenkriege. Das Buch versteht sich auch als eine quellenkritische Studie zur spatantiken Historiographie, deren Aufgabe ist, die einzelnen historiographischen Traditionsstrange, die sich auf Narses beziehen, zu identifizieren, voneinander abzugrenzen und zu untersuchen.