Das Verfolgungsmotiv der Zugehoerigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe stellt ein voelkerrechtliches Novum dar, dessen Auslegung und Anwendung im internationalen und nationalen Fluchtlingsrecht sehr umstritten ist. Die Arbeit fragt nach dem konkreten Verstandnis dieses zentralen, in der Genfer Fluchtlingskonvention geregelten Verfolgungsgrundes. Dabei orientiert sie sich an den fur die Auslegung voelkerrechtlicher Vertrage massgeblichen Regelungen und arrondiert auch das europaische und nationale (deutsche) Rechtsumfeld, das - auf unterschiedliche Weise - die Fluchtlingskonvention ebenfalls in seinen Normenbestand aufgenommen hat. Die Untersuchung befasst sich neben dem Verhaltnis der verschiedenen Rechtsebenen zueinander auch mit der Wirkung von Beschlussen des UNHCR.