Ludwig Bechstein (1801 bis 1860) ist heute vor allem durch seine Marchen- und Sagenadaptationen bekannt. Er hat aber auch zahlreiche Romane und Erzahlungen geschrieben, von denen nicht wenige zu seinen Lebzeiten ausserst erfolgreich waren. Diese Studie ist denjenigen Texten gewidmet, die der Autor selbst als seine kleinen Novellen bezeichnet. Mit einer interdisziplinaren Methode, die Arbeitsweisen der Literaturwissenschaft um die einer Linguistik literarischer Texte erganzt, wird fur jede Novelle ein dreiteiliger Kommentar erstellt. Er besteht aus einer Inhaltsangabe, der Beschreibung der semantischen und syntaktischen Besonderheiten und einer Zusammenstellung der zeitgenoessischen, beziehungsweise - falls vorhanden - moderneren Kritik. Besonderes Gewicht wird dabei auf die Frage nach den Quellen der einzelnen Texte und deren Bezugen zu anderen Teilen des Gesamtwerks gelegt. So lassen sich fruhe von mittleren und spaten Texttypen unterscheiden, und diejenigen Rezensenten werden widerlegt, die Bechstein jede Entwicklung in Bezug auf seine erzahlende Prosa abgesprochen haben. Ferner lassen sich die Fremdanteile in drei postum veroeffentlichten letzten Novellen identifizieren.