Die Forschung der letzten Jahre hat sich verstarkt dem Sichtbaren und Unsichtbaren bzw. der Nacht oder Ruckseite der Aufklarung zugewandt und das Fortleben hermetischer Elemente im Denken des 18. Jahrhunderts verdeutlicht. Elisa von der Recke galt zu ihrer Zeit als eine bekannte Frauengestalt der deutschen Aufklarung. Als solche gehoerte sie zu denen, die in die Auseinandersetzungen zwischen Schwarmern und Aufklarern verwickelt wurden, so in ihrer Kampfschrift gegen Cagliostro von 1787 und ihrer Polemik 1788 mit dem Darmstadter Oberhofprediger Johann August Starck.