Die literaturwissenschaftliche Beschaftigung mit einem Hauptwerk der romantischen Literatur, Clemens Brentanos Versepos, das unter dem Titel Romanzen vom Rosenkranz bekannt wurde, entbehrte bislang der philologischen Grundlegung. In der Untersuchung wird die Entstehungsgeschichte erstmals auf Grundlage samtlicher Autorhandschriften und zusatzlicher Dokumente aus dem Umkreis nachgezeichnet. Die Rekonstruktion der Textgeschichte stellt die UEberlieferung und die Aufnahme der Romanzen in den Kontext der Wissenschafts- und Kulturgeschichte des neunzehnten und des fruhen zwanzigsten Jahrhunderts. Sie tragt die Deutungsschichten ab, die sich wahrend eineinhalb Jahrhunderten uber das Werk gelagert haben, und schafft so einen neuen Zugang zum Verstandnis von Brentanos Versepos Die Erfindung des Rosenkranzes und von seiner Anverwandlung der alexandrinischen Dichtungstradition.