In der Europaischen Union werden Fragen des internationalen Steuerwettbewerbs heftig diskutiert. Die Arbeit verfolgt das Ziel, diese kontroverse Diskussion theoretisch zu fundieren. Dazu werden sowohl Ansatze zur Theorie der Optimalen Besteuerung als auch Modelle der Neuen Institutionellen OEkonomie herangezogen und der Steuerwettbewerb anhand der Anforderungen an eine effiziente Steuerpolitik in den jeweiligen Modellen beurteilt. In der Analyse zeigt sich, dass eine klare Antwort auf die Frage nach der Beurteilung des Steuerwettbewerbs nicht ohne weiteres moeglich ist, sondern von den jeweiligen konkreten Annahmen und verwendeten Modellen abhangt. Das analytisch gewonnene Bild ist jedoch sehr breit und differenziert und erlaubt wichtige finanzpolitische Folgerungen.