Die Werke Niccolo Piccinnis, eines der produktivsten Opernkomponisten des 18. Jahrhunderts, fuhren heutzutage ein Schattendasein. Die meisten seiner Opern befinden sich in zum Teil schwer zuganglichen Bibliotheken. Die grundliche Quellenuntersuchung seiner 1770 komponierten und wohl in Mannheim uraufgefuhrten Oper Catone in Utica ergibt wertvolle neue Erkenntnisse zur Arbeitsweise Piccinnis sowie zur Entstehungs- und Auffuhrungsgeschichte dieses Werkes. Die Arbeit stellt einen Beitrag zur Gattungsgeschichte der metastasianischen Opera seria dar. Durch den Vergleich mit Johann Christian Bachs gleichnamiger Oper werden stilistische Eigenheiten beider Komponisten hervorgehoben. Ausserdem tritt deutlich der grosse Einfluss der damaligen Sanger auf die Kompositionen zutage.