Der irische Politiker Charles Stewart Parnell spielt im gesamten Werk von Joyce eine wichtige Rolle. Seine Funktion ist jedoch keineswegs statisch. Im Gegensatz zu den Autoren der irischen Literaturrenaissance, die sich in der literarischen Verarbeitung des Politikers im wesentlichen auf eine heroische Stilisierung beschrankten, ist Parnell in Joyces Werken einer standigen Wandlung unterworfen, einem permanenten Rewriting. Die Arbeit folgt diesem Wandlungsprozess von Dubliners bis zu Finnegans Wake, wo in den Spuren des Textes nicht nur die historische Figur in ihren vielfaltigen Facetten zu finden, sondern auch im intertextuellen Spiel mit den fruheren Werken die ‘Karriere’ Parnells in Joyces Oeuvre aufgehoben ist. Dieser doppelten Spurensuche in Finnegans Wake gilt ein wesentliches Augenmerk dieser Studie.