Seit der Einfuhrung des privatkommerziellen Rundfunks in Deutschland wird die Frage nach den Auswirkungen der Mediennutzung im Jugendalter mit neuer Dringlichkeit gestellt. Zur Entwicklung einer neuen Sichtweise der Medienennutzung Jugendlicher werden die zwei theoretischen Figuren Synthesis und Wechselspiele aufgenommen und kritisch-konstruktiv weitergefuhrt. Jugendsoziologisch und jugendpsychologisch begrundet, werden sie auf ein Verstandnis jugendlicher Mediennutzung als Risikokommunikation bezogen. Gefragt wird insbesondere, inwieweit die Mediennutzung an Prozessen der Identitatsbildung bei 14-16jahrigen beteiligt ist. In zwei medienbiographischen Fallstudien wird die neue Sichtweise exemplarisch erprobt und vertieft.