Charakteristisch fur das ‘franzoesische Modell’ der Wissenschafts- und Kulturfoerderung ist seit dem 17. Jahrhundert die enge Bindung von Kunstlern, Literaten und Wissenschaftlern an die Regierung. Im Bereich der Naturwissenschaften zeigt sich das an der im 18. Jahrhundert verstarkten Einbindung in staatlich-administrative Entscheidungsprozesse. Vor diesem Hintergrund thematisiert die Arbeit das Selbstverstandnis und die gesellschaftliche Situation von Wissenschaftlern am Ende des Ancien Regime. Im Mittelpunkt der Studie stehen die Elogen, die Condorcet als Sekretar der Academie des Sciences gehalten hat. Sie fuhrt zu einem differenzierten Bild des aufklarerischen ‘Modellwissenschaftlers’ und zeigt, mit welchen Ambivalenzen er bei seiner gesellschaftlichen Positionsbestimmung zu kampfen hat.