Glaube, Kritik und Phantasie benennen sowohl systematisch als auch historisch zentrale und zusammengehorende Momente der europaischen Kultur im allgemeinen und der Kultur der Aufklarung im besonderen. Seit der Antike haben sich in Europa Religiositat und philosophische Metaphysik, wissenschaftlicher Rationalismus und Empirismus sowie alle schonen Kunste und Wissenschaften in unaufloslicher Interdependenz historisch entfaltet und ausdifferenziert. Seit Beginn der Neuzeit und gipfelnd in der Aufklarungsbewegung des 18. Jahrhunderts traten die Krafte des Glaubens, der kritischen Reflexion und der empfindungsstarken Einbildungskraft als die zentralen Dimensionen der anthropologischen Reflexion auf die menschlichen Vermogen und Tatigkeiten ins Bewusstsein. Der Band entfaltet diese Themen in drei ubergreifenden Problemstellungen: Sakularisierungs- und Sakralisierungsprozesse; Rhetorik und Literatur; Aufklarung und Ursprungsdenken.