Die Wahlverwandtschaften, Goethes geniale literarische Verarbeitung seiner Studien zu Naturwissenschaft und Kunstgeschichte, setzen den Gedanken um, dass die Vorstellung von der Einheit der Natur obsolet geworden ist. Die Romanfiguren deuten die sie umgebenden Naturprozesse anthropomorphisch um und scheitern notwendig an den daraus folgenden falschen Setzungen. Nicht von aussen zudringende mythische Machte sind fur sie todbringend; vielmehr wird ihnen ihre eigene Unfahigkeit zu selbstverantwortetem Handeln zum unentrinnbaren Schicksal.