Seit uber 100 Jahren finden sich Trachten in den meisten Heimat- und Stadtmuseen. Sie dienen mit ihren Prasentationsformen haufig der Verfestigung der Vorstellung von einer ‘guten, alten Zeit’, die es so nie gab. Die vorliegende Untersuchung analysiert anhand hessischer Beispiele die Intentionen der Museumsgestalter, die sich durch eine 150jahrige Beschaftigung mit Trachten in Hessen herauskristallisiert hat. Dem wird ein Ausstellungsprojekt entgegengestellt, das Tracht als Kommunikationssystem fur soziale, regionale, wirtschaftliche und konfessionelle Bedingungen darstellt.