Die Arbeit untersucht den historischen Hintergrund der politischen Schriften John Lockes, insbesondere der Two Treatises of Government. Da Locke diese Abhandlung ursprunglich zur Unterstutzung der Politik seines Patrons, des first Earl of Shaftesbury, verfasste, steht die Herausarbeitung der Ziele dieses beruchtigten und verschlagenen Staatsmannes im Vordergrund. Die leitenden Wertvorstellungen Shaftesburys, die sein Handeln sowohl als Minister Karls II. als auch als Oppositionsfuhrer bestimmten und denen Locke als assistant pen des Earl zu allgemeiner Anerkennung verhelfen wollte, werden mit den Forderungen der in der Exclusion Crisis von Shaftesbury gefuhrten Whigs verglichen. Dabei werden weithin anerkannte Thesen der neueren Forschung kritisch beleuchtet.