Heute ist die Moglichkeit der Verwirkung von Anspruchen wegen unbillig verspateter Geltendmachung allgemein anerkannt. Fragt man nach den Hintergrunden dieser Verwirkungslehre, bleibt die bisherige Literatur die Antwort weitgehend schuldig. Die vorliegende Arbeit versucht, diese Lucke zu schliessen. Unter besonderer Berucksichtigung allgemeiner zeitgeschichtlicher Einflusse wird die Entwicklungsgeschichte der Verwirkung dargestellt, wobei ein Schwerpunkt in der Herausarbeitung der dogmatischen Herleitung dieser Rechtsfigur liegt.