Die vorliegende Studie versteht sich als ein Beitrag sowohl zur Geschichte der spatmittelalterlichen Stadtgemeinde als auch zur Kriminalitats- und Strafrechtsgeschichte. Ausgehend von dem Begriff des -Raubritters- fragt sie aus einer betont stadtburgerlichen Perspektive, unter welchen Voraussetzungen und in welchen Formen ritterliche Verhaltensweisen kriminalisiert worden sind. Am Beispiel der norddeutschen Hansestadte werden nach Darstellung der verfassungsrechtlichen und gerichtsherrlichen Rahmenbedingungen die einzelnen Nuancen einer kommunalen Verbrechensbekampfung ausserhalb der Stadt untersucht. Daruber hinaus werden die verfahrensrechtlichen Formen der stadtischen Kriminaljustiz gegenuber ritterlichen Widersachern behandelt.